Green ICT: audits & benchmarks
Zowat alle IT-spelers stellen auditservices op het gebied van green IT voor. Wel is er een groot verschil tussen hun respectieve reikwijdte en inhoud. Hier volgt een overzichtje van het aanbod plus enkele pijnpunten.
"Selon que vous soyez puissant ou misérable", zou Lafontaine gezegd hebben, naargelang je een grootformaat of een meer bescheiden IT-infrastructuur beheert, naargelang van de complexiteit van de hardware, het aantal locaties, de omvang van de serverruimte, gebeurt een 'Green IT'-audit of balans natuurlijk anders. Anders in termen van ingezette middelen, gekozen partners, gebruikte instrumenten en... budget. Ook de motivatie kan sterk verschillen van de ene onderneming tot de andere: besparingen doen, imago opblinken, tastbare feiten verzamelen om op te nemen in een jaarverslag of CSR-engagement (maatschappelijk verantwoord ondernemen), benchmarking met concullega's...
Een audit kan bovendien toegespitst zijn op een onderdeeltje van de infrastructuur (servers, PC, storage, bekabeling, telefonie, printers,...) of de lovenswaardige ambitie koesteren om tot een coherent en betekenisvol totaalbeeld te komen.
"Het voordeel van een end-to-end audit (dus inclusief servers, software, storage, netwerk, gebouw, koeling, ...) is dat het energieverbruik in context wordt geplaatst", zegt Graham Aldridge, Site & Facilities Services baas bij IBM Benelux. "Heel wat bedrijven stellen een gedeeltelijke analyse voor en leveren tunnel vision advies, dat beperkt is tot hun eigen specialiteit. Als je advies volgt voor een bepaald luik, neem je echter het risico dat je elders een probleem creëert. Een optimale (energie-)efficiëntie kan immers tot gevolg hebben dat een gedeelte van de infrastructuur minder betrouwbaar wordt. Een end-to-end audit geeft daarentegen een precies beeld van alle gevolgen op alle gebieden". Wel is het zo dat dienstverleners die zo'n algemene balans kunnen opmaken en - vooral neutrale - totaalvoorstellen kunnen doen, aan de zeldzame kant zijn.
Nog iets: het aanbod richt zich nog vooral tot grote bedrijven. Over enkele kwartalen zouden de instrumenten, benchmarks en best practices echter op punt staan, zodat de producten en tarieven dan wellicht ook haalbaar worden voor KMO's. Op voorwaarde natuurlijk dat hiervoor bekwame partners worden opgeleid en gecertificeerd.
Audits te koop!
IBM stelt gedeeltelijke of volledige audits voor, met een verschillende analysegraad of 'perimeter': van de quick scan tot de end-to-end audit. Bovendien overweegt de onderneming om een nieuwe service op te starten om auditors te helpen de verklaringen en doelstellingen van bedrijven inzake carbon footprint te valideren. "Auditors krijgen daar stilaan interesse voor, maar beschikken niet noodzakelijk over de nodige expertise of controlemiddelen".
HP biedt diverse evaluatiediensten aan, die specifiek of meer algemeen kunnen zijn (audits van datacentra, thermische studies, consolidatiestudies, virtualisatie, reorganisatie en lifecycle management van de storage) en stelt diverse hulpmiddelen ter beschikking waarmee particulieren en KMO's het gebruik van hun PC- of printerpark kunnen evalueren. Daarnaast treffen we voortaan ook de producten van EDS aan, zoals de C-Counter applicatie, die gebruikt wordt bij een CEMS-evaluatiesysteem (Carbon Emissions Management Service) om het energieverbruik en de BKG-uitstoot (broeikasgassen) van IT-apparatuur te berekenen door gegevens te vergaren in real time. Doel van het CEMS-systeem is beoordelen welke resultaten de bedrijven hebben bereikt inzake CO2-doelstellingen, de afstemming op eventuele wetten of het vinden van maatregelen die op korte termijn het meeste effect hebben. Die evaluatie kan een eenvoudige momentopname zijn of een diepgravende analyse van de processen (per afdeling, land...), incluis aspecten als onroerende goederen en transport. In dat geval kan de evaluatie 8 à 10 weken in beslag nemen. Dankzij zijn overname door HP houdt EDS zich niet alleen meer bezig met datacentra of netwerken, maar neemt voortaan ook de PC's, servers en printers in het plaatje op. De onderneming zegt dat ze "neutraal" blijft en haar actieterrein niet beperkt tot louter HP-infrastructuren. Vergeten we niet dat EDS in de eerste plaats Sun-specialist was... C-Counter en CEMS-oplossingen mogen dan vooral bedoeld zijn voor grootbedrijven en de overheid, toch zegt EDS dat zijn oplossing 'schaalbaar' is en dus eventueel geschikt voor een KMO of een afdeling van een groot bedrijf. Wel moeten daarvoor gecertificeerde partners worden aangeduid en op dat vlak blijft het bedrijf bijzonder terughoudend.
Accenture heeft een Green Technology Suite, die de impact analyseert van een configuratieverandering in een datacenter op het gebied van energieverbruik en carbon footprint. De analyse begint met het in kaart brengen van de bestaande toestand (300 vragen over methodes, uitrustingen, regels...), gevolgd door het opstellen van what if-scenario's voor zowel de IT-infrastructuur als voor het 'gedrag' van iedere gebruiker afzonderlijk (werkgewoonten, recycling, transport...).
De Green IT Assessment service die Fujitsu Technology Solutions geleidelijk wil gaan uitrollen in Europa, moet "de verbeteringspunten identificeren en een optimalisatieplan voorstellen". Methodes die daarbij gebruikt worden zijn onder meer de koolstofberekening en voor de serverlokalen de vloeistofdynamica om de luchtstromen te modelleren en te simuleren.
APC analyseert de elektrische efficiëntie en licht de voedings- en koelsystemen door. Over enkele maanden zal de plaatselijke dochter van Getronics wellicht de end-to-end Green IT scan (bekabeling, netwerk, virtualisatie, enz.) voorstellen, die sinds kort aangeboden wordt door Getronics Consulting Nederland. Bij ons wordt de service aangeboden wanneer dat opportuun lijkt in het raam van andere projecten. "Klanten vragen er nog niet uitdrukkelijk naar, omdat ze andere prioriteiten hebben", zegt Benny Corvers, directeur ICT Consulting & Business Development bij Getronics. Doelgroep: middelgrote bedrijven (1.000 tot 5.000 werknemers), "want de grootste ondernemingen hebben inmiddels al maatregelen genomen en hebben nauwelijks nog iets van ons te leren".
Green ICT Scorecard
Om de ondernemers de kans te geven hun 'Green IT'-gehalte te evalueren en zich tegelijkertijd te meten met collegabedrijven, zette Gartner een Green ICT Scorecard op. Die is gebaseerd op een vragenlijst (250 vragen), ingevuld door 50 publieke en private organisaties (1/3 VS, 1/3 UK, 1/3 Europa), waarin een heleboel criteria aan bod komen: bestaan van een 'duurzame' strategie, betrokkenheid van de directie, energieverbruik, efficiëntie van het datacenter, aankoopbeleid, optimalisatie van het printergebruik, uitstel van investeringen en optimalisatie inzake opslag, toepassing van power management op PC's, virtualisatiediensten, recycling, optimalisatie van de logistiek en de bevoorrading...
"De scorecard bevat een dertigtal benchmarks (PUE, gebruiksgraad, papierverbruik, enz.)", zegt Steve Narramore, Vice President Gartner Consulting, "maar het systeem kan er evengoed honderden verwerken en simuleren mocht dat nodig zijn". Het instrument verkeert nog in pilootfase en een aantal Britse overheidsdiensten zijn de vragenlijst nog aan het verfijnen. Eenmaal klaar zal de lijst beschikbaar zijn voor alle bedrijven. Neem gewoon contact op met een plaatselijk Gartner-kantoor en zij zorgen voor de evaluatie, doen aanbevelingen en vergelijken het resultaat met een proefgroep van bedrijven uit dezelfde sector, dezelfde streek of met dezelfde omvang.
Auditproblemen
Een 'groene' audit moet eerst enkele lastige preliminaire vragen antwoorden:
- welke gegevens moet men verzamelen?
- hoe kan men de gegevens en de metingen, die in verschillende formaten bestaan, met elkaar verzoenen?
- hoe kan men de geoutsourcete IT-elementen, de SaaS-oplossingen of de ecologische voetafdruk van telewerkers berekenen (die elk in hun eigen hoekje energie verbruiken)?
- hoe kan men de talrijke en uiteenlopende methodes en instrumenten van fabrikanten, analisten, kamers van koophandel, overheidsinstellingen, softwarebedrijven, adviesbureaus met elkaar verzoenen?
- hoe moet men de gebouwen en infrastructuren doorlichten, die niet noodzakelijk eigendom zijn van de bedrijven of waarvoor verschillende beheerders en energiefactuurformules bestaan?
